台灣醒報

「我媽七十歲那年，說想再婚，我們幾個孩子都嚇壞了，覺得『這麼老了還談這些，多難為情』。後來看著她重新有了笑容、有人作伴，我們才慚愧：原來難為情的，是我們，不是她。」鄰家的幾位弟兄姊妹聚在一起討論母親下個月的婚事，每個人立場與表情各異，有的憂慮、有的擔心、有的尷尬，在長達數年的激烈爭吵與觀察評估後才逐漸地凝聚出共識。

親密的需求，不會退休

在華人社會，老年人的愛與親密，幾乎是最後一道禁忌。但研究一再推翻我們的偏見：人們對於「親密、被觸碰、被珍惜」的需求，並不會隨著年齡增長而逐漸衰退。跨文化調查顯示，對七成的老年男性、八成五的老年女性而言，親密關係依然重要。老年的親密，早已不只關乎「性」，更多是一個擁抱、一次牽手、依偎著說悄悄話——那是人到晚年，對抗孤獨最溫暖的解藥。

一項台灣研究就發現，沒有伴侶、或情感需求長期得不到滿足的長輩，憂鬱的比例顯著更高。喪偶後的「黃昏之戀」，不可被汙名化為「老不修」，而是生命仍渴望被愛的證明。

尊嚴，包括被愛的權利

可惜，這份需求常被壓抑得無處安放。在許多長照機構，因為缺乏隱私空間，長輩連牽手、獨處都成了奢求。我們該學習的，是坦然看待長輩的情感需求：支持喪偶的父母追求陪伴、為機構長輩保留一點隱私與尊嚴，並提醒他們——親密關係中的健康與安全，同樣不分年齡。愛與被愛的權利，也不會因為年長而失效。

創世記二章十八節，神說：「那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。」對陪伴與親密的渴望，是神放在人心底、一生都不會熄滅的火。

起而行：若你的父母喪偶多年，且有再找一個伴的想法，別再用「這麼老了」阻止他；試著理解他，讓長輩重新擁有被愛與陪伴的權利。