台灣醒報

「我爸退休後就變了個人，以前很有活力，現在不愛說話、不想出門，常常坐在窗邊發呆。我以為他只是老了、無聊，沒想到帶去看高齡精神科，醫生說是憂鬱症。」四十三歲的偉廷語帶愧疚，「原來老人也會憂鬱，而且跟年輕人完全不一樣。」

假性失智，其實是憂鬱

根據台灣流行病學統計，六十五歲以上社區長者中，具憂鬱傾向的比例高達一成至一成半；若在住宿式機構，更飆升至三到四成。高齡憂鬱最危險的地方，在於它的表現極不典型：長者很少主動說「我很難過」，反而常以身體疼痛、長期疲倦、食慾不振，甚至抱怨「記憶力變差」來呈現——這在醫學上被稱為「假性失智」。而它更深的危險，是與「輕生」有緊密的關係：老年憂鬱，正是長者自殺最主要的單一因子。

別把「可治的」誤當「不可治的」

「假性失智」四個字裡，藏著最大的關鍵，也是最大的危機。它可怕之處在於：長輩本人、甚至連家屬，都以為「老了心情差、記性差是正常的」，因而放棄求助；更嚴重的是，它常被誤診為真正的失智，讓一個「可以治癒」的憂鬱症，被當成「不可逆」的失智而放棄治療。

分清「可逆」與「不可逆」，就是搶救的起點。臨床上最有效的是「藥物與非藥物並行」：音樂、園藝與「懷舊治療」（引導長輩回憶往日榮光）都能有效調節情緒。許多長輩抗拒精神科，家屬可透過長照體系申請臨床心理師「到宅服務」，在最放鬆的自家客廳裡進行支持。

詩篇三十四篇十八節說：「耶和華靠近傷心的人，拯救靈性痛苦的人。」在每一個憂鬱的長者身旁，願有人願意靠近，聆聽那顆需要被看見的心。

起而行：若長輩情緒低落超過兩週、對過去喜愛的事物失去興趣，帶他去看「高齡精神科」，別急著當成失智。