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美國經濟軟著陸? 中產階級哀號不已(新聞周刊 The Newsweek)

簡嘉佑 2024/09/01 16:14 點閱 1345 次

美國經濟真的能軟著陸嗎?數年前因為新冠疫情與俄烏戰爭爆發,導致運輸成本、原物料價格飆漲,連帶使得通膨水漲船高,美國聯準會啟動一連串的升息措施應對,但也埋下經濟衰退的隱憂。儘管政府宣稱經濟能夠軟著陸,但許多美國中產階級並不認同。

貧富差距再度擴大

「我們夫妻的年薪大概175000美金,繳完帳單就沒了,」44歲居住於明尼蘇達州的婦女曼蒂現在都要去折扣商店消費,甚至開始自行飼養雞鴨來節省超高價格的食物消費。

曼蒂強調,「中產階級正在受苦」,他們沒有貧窮到能申請政府援助計畫,但又不夠富有到生活不受通膨衝擊,而白宮對經濟正向積極的看法都來自於不全面的經濟指標,根本無法反應美國民眾的真實生活。

然而,與美國中產階級家庭的慘淡不同,美國股市正欣欣向榮,不僅道瓊指數於五月飆破4萬點、標普500指數年初以來已上漲約18%,進一步讓富人獲益頗豐。根據美國勞工聯合會8月初的研究,依美國工人平均薪資來看,要工作五輩子才能賺到標普500企業執行長的薪水。

卡債族愈來愈多

同時間,美國7月通膨率僅2.9%,是自2021年3月以來的新低,似乎是值得樂觀的指標。然而,理財規劃顧問羅德里格斯指出,中小企業老闆目前最擔憂的並非經濟有衰退的可能性、或者優秀人才難以招募,最令他們苦惱的議題仍然是通膨。

「儘管經濟數據表現很好,但數據就只是數據,它不接地氣,」仰賴信用卡維生的少年摩爾表示,他沒有胡亂消費,單純是因為生活物資變得太昂貴,使他處於生計困境。估計美國2024年第二季的卡債高達1.14兆,比去年高出5.8%。

「WalletHub」分析師盧波指出,通膨居高不下與債台高築已經成為挑戰,迫使民眾得做出更好的財務規劃,否則難以保持收支平衡。