智如泉湧、目光如炬 恐龍嗅覺也很強 (科學人 Scientific American)

簡嘉佑 2024/08/22 13:24 點閱 3351 次

New fossils and analytical tools provide unprecedented insights into dinosaur sensory perception

龐然大物、氣勢浩蕩的侏儸紀主角,智商竟不輸黑猩猩!古生物學家原先認為恐龍大腦非常小,行為模式並不複雜,但隨著微型電腦斷層掃描等科技進步,科學家可以開始模擬恐龍的大腦,理解它們如何感知外在環境,科學家提高了恐龍智商的評估。

恐龍智商堪比猩猩

范登堡大學神經科學家胡澤爾表示,「霸王龍大概跟黑猩猩一樣聰明」,靈長類是現今最聰明的生物之一,尤其大多數動物都擁有體積龐大的腦部,但霸王龍的大腦體積佔身體的比例顯得小很多。

胡澤爾指出,大腦體積大小、大腦與身體的比例其實跟智商關係不大,最重要的是「端腦」(腦與神經系統演化史上最為晚出現、功能上最為高級的一部分)神經元的數量。

里約熱內盧聯邦大學的科學家蘭特與胡澤爾透過化學物質溶解大腦,並以螢光劑染色,並順利計算出大腦神經元的總數,計算出人類大腦大約有1000億神經元。儘管現在沒有恐龍的大腦可以進行計算,但科學家能計算鳥類與爬蟲類的大腦神經元,以推估恐龍的神經元數量,預計340克霸王龍端腦的神經元數量就高達30億個神經元。

嗅覺視覺都好

都柏林大學學院研究就指出,大腦前端的「嗅球」結構大小幾乎決定了動物的嗅覺能力,而恐龍的嗅球比鳥類更大,更堪比家貓,意味著霸王龍能跟著著氣味來追蹤其他恐龍,也能就氣味來尋找屍體。

同時,學者就恐龍的頭骨進行研究,發現像迅猛龍之類的恐龍視覺可能相當發達,不僅擁有廣泛的視野,還有深度感知的視覺,可能能媲美貓頭鷹。

https://www.scientificamerican.com/article/how-did-dinosaurs-see-smell-hear-and-move/