勒布朗．詹姆斯（LeBron James），不只是運動員。他是NBA洛杉磯湖人隊當家球星，曾效力克里夫蘭騎士和邁阿密熱火，擁有4座NBA總冠軍、4次NBA最有價值球員、兩枚奧運金牌，他是歷史上第一位率領3支不同球隊奪冠，且都拿下總決賽MVP的球員。
這些是大家都看到的勒布朗，但多數人不知道：他18歲時，就可以背出當年NBA 29支球隊的先發陣容，並說出自己在各隊中最適合的位置。
勒布朗就像一間企業，他把對籃球的熱愛轉化為商業帝國。不只透過代言獲得報酬，更設法跟企業合夥取得股權，沒有運動員像他這樣做。這些選擇，使勒布朗不只成為最有錢的運動員，而是最有錢的少數人。
歷時3年、超過250次專訪，深刻剖析這位繼喬丹之後最偉大的籃球員：如何把「自己」經營成一門偉大的生意——玩轉於金錢、權力、名譽之間。
勒布朗知道，與塞爾提克隊的系列賽，將場場都是惡鬥。隊長保羅．皮爾斯是聯盟裡最頑強的競爭者之一，面對誰都不會退縮。2000年的一個深夜，皮爾斯在波士頓一家前衛的夜店，跟一名幫派成員起了衝突。幫派成員刺了皮爾斯好幾刀，接著十幾個人圍攻皮爾斯，拿刀子砍他。
其中一人在皮爾斯的太陽穴上砸破了玻璃瓶；另一人用帶刀片的黃銅手指虎毆打皮爾斯，刺破了他的肺臟，距離心臟只差1吋。皮爾斯幾乎喪命，但在襲擊發生後1個月，皮爾斯仍順利出院，並參加塞爾提克隊的賽季開幕賽，還在當晚拿下全隊最高分。
「真理」對「詹皇」
讓皮爾斯一直心懷怨恨的是，NBA選秀會上，有這麼多球員在他之前被選中。因此每次踏上球場，他都抱著額外的動力打球。外號「真理」（Truth）的他，對18歲甫進入聯盟，就被冠上「詹皇」稱號的勒布朗沒有好感，也不屑勒布朗得到的諸多讚譽。在勒布朗第二賽季的一場比賽中，皮爾斯跟他槓上了。雙方互噴著垃圾話，事態隨後升溫，皮爾斯朝著勒布朗和騎士隊的板凳席吐了口水。
「我不確定有沒有吐到人。」皮爾斯後來回憶道：「但我確實朝那個方向吐了口水。然後……情緒開始激動起來。接下來我們來到了走廊，衝突一觸即發。」
當時皮爾斯所在的球隊積弱不振，如今，塞爾提克隊兵強馬壯。而「真理」最期待的，就是在決定東區霸主的季後賽中，把「詹皇」拉下馬。
勒布朗在波士頓的前兩場比賽中遭到嚴密防守，塞爾提克隊在系列賽爭取到2比0的領先優勢。回到克里夫蘭，騎士隊在第三戰擊敗塞爾提克隊。到了第四戰，整個系列賽演變得像一場重量級拳擊賽。
給我坐下！
上半場，騎士隊以39：33領先，勒布朗衝向籃框，準備扣籃。但皮爾斯追了上來，從背後抱住他，強硬的犯規。隨著哨聲和觀眾噓聲響起，勒布朗和皮爾斯摔出界外，跌入籃框下的觀眾席，正好落在葛洛莉雅．詹姆斯旁邊。
勒布朗試圖掙脫，皮爾斯卻繼續抱著他，葛洛莉雅從座位上跳了起來，衝著皮爾斯尖叫。觀眾大聲辱罵，裁判員介入這場混戰，凱文．賈奈特則摟住葛洛莉雅，阻止她接近皮爾斯。當她推開賈奈特，並繼續對皮爾斯嘶吼時，勒布朗對她大喊：「給我坐下！」
「勒布朗．詹姆斯和保羅．皮爾斯之間，絲毫沒有情誼可言。」TNT的凱文．哈朗（Kevin Harlan）說：「一點點都沒有！雙方的敵對關係越演越烈。」
隨著克里夫蘭球迷的辱罵越發刻薄，以及保全人員的介入，球員們解開糾纏，重新走回球場。隨後，勒布朗走到皮爾斯身邊，摟住他的肩膀，輕拍他的胸口，意思是「沒事了，我們之間沒事」。皮爾斯點點頭，觀眾們歡呼，比賽繼續進行。
像是神魔附體
隨後，勒布朗打得像是神魔附體。第四節末，騎士隊領先七分，觀眾們全都站著。勒布朗加速過掉皮爾斯，往賈奈特衝去，高高躍起，暴力的在賈奈特眼前扣籃，球以巨大的力量穿過籃框，擊中賈奈特的胸口，觀眾和播報員陷入瘋狂。
哈朗大喊：「勒布朗．詹姆斯完全殺紅眼了！他為騎士隊取得今晚最大的領先優勢。」
勒布朗在年度最佳防守球員身上爆扣，為這場激戰劃下句點。皺著眉頭的勒布朗跑過球場，投入板凳席旁隊友們的懷抱。隨著Q球館情緒沸騰，他的臉上露出大大的微笑。系列賽演變成2比2平手。
比賽結束後，勒布朗因為自己在激動之際對母親說的話感到內疚。當媒體問及此事，他承認自己很後悔。「我用了一些不該用的字眼叫她坐下。」他說：「謝天謝地，今天不是母親節。我心裡都在想她……我了解我媽。沒關係，我們沒事。」
騎士隊和塞爾提克隊，在接下來的兩戰中各取一勝，迎來2008年5月18日在波士頓舉行的第七戰。「我當時的想法是，拜託讓我們收到某種突發消息，像勒布朗撕裂了他的前十字韌帶之類的。」塞爾提克隊先發中鋒肯德里克．帕金斯（Kendrick Perkins）說道：「我就是那麼畏懼勒布朗。」
季後賽最偉大的對決
巨大的重擔落在皮爾斯肩上。在賭上一切的情況下，塞爾提克隊希望為皮爾斯創造些許優勢，而沒有人比波士頓在地英雄湯姆．布雷迪更能激勵皮爾斯了。他剛剛帶領愛國者隊，以16勝0敗的完美戰績結束賽季。因此，球隊的一位副總裁安排布雷迪坐在場邊，就在騎士隊的板凳席旁，目的是激勵皮爾斯。這招雖起了作用，但布雷迪的出席卻也激起勒布朗的鬥志，造就了NBA季後賽史上最偉大的對決之一。
上半場，勒布朗和皮爾斯貢獻了一半以上的總得分。塞爾提克隊以50：40領先。皮爾斯攻下26分，勒布朗攻下23分。中場休息時，塞爾提克隊的總教練道格．瑞佛斯，為下半場制定了一套簡單的戰術──球給皮爾斯，然後不要擋路。而每當遭遇困境，騎士隊也總是在勒布朗身上執行相同戰術。
第三節的某個時刻，勒布朗和皮爾斯彷彿在一對一單挑。倒數7分44秒時，皮爾斯25呎三分球出手──命中。倒數6分33秒，勒布朗23呎跳投──命中。倒數6分17秒，皮爾斯17呎跳投──命中。倒數6分01秒，勒布朗25呎三分球出手──命中。倒數5分23秒，皮爾斯21呎跳投──命中。雙方你來我往，互不相讓。
不得了的比賽
皮爾斯拿出了生涯最出色的表現，砍下41分，勒布朗則豪取45分。但到了最後，天平倒向了擁有優越支援陣容的皮爾斯。他在關鍵時刻，擁有賈奈特和艾倫這樣的球星相助，而勒布朗只有自己。塞爾提克隊以97：92獲勝，拿下系列賽。
賽後，在波士頓的TD花園（TD Garden）球館的地下室，騎士隊總教練麥克．布朗試圖向勒布朗的超凡表現致敬時，幾乎控制不住自己的情緒：「在我心中，勒布朗永遠是偉大的。」語畢，他需要一點時間平復，說著：「他打了一場不得了的比賽，試圖帶領球隊越過顛峰。」
同時，勒布朗向他的新對手致意。「保羅．皮爾斯，是我最欣賞的球員之一。」他說：「我喜歡跟最強大的球員一較高下，而保羅．皮爾斯正是其中之一。」
對勒布朗來說，輸給塞爾提克隊是個轉捩點。前一年打入NBA總決賽的騎士隊，這次未能晉級東區決賽。勒布朗的第五個賽季，騎士隊在4年穩定進步後，倒退了一步。反觀，塞爾提克隊只用了一個賽季就鹹魚翻身，從東區最差的球隊躍升為NBA總冠軍──他們在隨後的NBA總冠軍賽擊敗了湖人隊。
保羅．皮爾斯等了9年，終於等到塞爾提克隊引進，能幫助他帶領球隊登頂的球員。勒布朗不想等那麼久。
最受仇視的運動
閃亮的黑色休旅車隊伍，從威斯特徹斯特郡機場出發、穿越康乃狄克州、縱橫於林蔭小路，然後轉進一條平整的私人車道，車道兩旁矗立著石牆，並被櫻樹和楓樹的濃蔭壟罩。
25歲的勒布朗．詹姆斯（LeBron James）坐在其中一輛車的後座，在他身旁的是自高中時期就認識的靈魂伴侶，也是他兩個孩子的母親──莎凡娜．布林森。在他的眼裡，她比車窗外的田園風光更為迷人。
幾小時後，他將在娛樂與體育節目電視網（ESPN）的黃金時段特別節目露面，揭示他究竟會續留克里夫蘭騎士隊（Cleveland Cavaliers），還是投靠已追求他超過一年的其他五支球隊之一。這個世上最知名的籃球員無法預見的是，他將在當晚成為體育世界最受仇視的運動員。
對彼此絕對忠誠
七、八個人從其他車輛下來，包括勒布朗最好的兩個朋友：29歲的馬維里克．卡特（Maverick Carter）和28歲的里奇．保羅（Rich Paul），只有少數人知曉勒布朗的真正計畫，而他們正是其中之一。
勒布朗在俄亥俄州的阿克倫（Akron）就讀高三時就邀請卡特、保羅，以及31歲的首席助理藍迪．米姆斯（Randy Mims）與他共事，進入他個人的小圈子。他們有著智慧與野心，對彼此絕對忠誠，並與勒布朗一起自稱「四騎士」（the Four Horsemen）。
這趟旅程沒有米姆斯，但卡特與保羅跟著勒布朗，沿石子路昂首闊步的走向房子。尤其是卡特，他是勒布朗的生意夥伴、有抱負的商業巨頭，就是他建議勒布朗以如此大膽的方式宣布自己的決定。全美的運動員之中，只有勒布朗有力量讓ESPN為他個人空出一個小時，而卡特樂見勒布朗運用這份力量去做更有革命性的事，而非僅僅行使自由球員選擇球隊的權力。
處金字塔頂端
勒布朗接下來即將發表的，簡直形同一份「獨立宣言」，宣告自己獨立於球隊老闆的經濟掌控，獨立於文字記者與傳統媒體加諸在他身上的濾鏡，獨立於歷史一貫迫使運動員——尤其是黑人運動員——恪守本分的權力生態。
精明幹練的保羅很有企業家精神，正準備成為體育經紀人的他，對勒布朗宣告決定的方式有些不安，但他跟卡特在一件事情上看法一致：勒布朗將會粉碎現狀。
球場內外，都身處金字塔頂端
自信滿溢的勒布朗跟朋友們一起感受這一刻，他明白自己手上握有多少籌碼。在克里夫蘭的7個球季中，勒布朗完成了任何一位籃球員——甚至連麥可．喬丹（Michael Jordan）——都未曾完成的壯舉：高二那年就被《運動畫刊》（Sports Iluustarted）雜誌封為「天選之人」（the Chosen One）的勒布朗，在畢業之前就跟耐吉（Nike）簽下9,000萬美元的球鞋合約，並在18歲如閃耀彗星般進入NBA，成為聯盟史上最年輕達成10,000分、2,500個籃板、2,500次助攻、700次抄截和300次阻攻里程碑的球員，籃球場上從未出現過數據如此全面的得分手兼組織者。
2004年，19歲的他成為美國隊史上最年輕的正選球員。2008年，23歲的他贏得奧運金牌。同年，他透過自己新成立的製作公司拍攝第一部電影、簽下第一本書的合約、跟饒舌巨星德瑞博士（Dr. Dre）以及Beats電子公司的吉米．洛維恩（Jimmy Iovine）做生意。
如果他是上市公司
他也和全世界最富有的兩個人——華倫．巴菲特（Warren Buffett）與比爾．蓋茲（Bill Gates）——建立了友誼，兩人皆對勒布朗，及為其團隊提供建言的老練銀行家和律師印象深刻。巴菲特曾這樣評價勒布朗：「如果他是一間上市公司，我會買進。」
到了2010年7月，勒布朗每年約5,000萬美元的球員薪資和代言收入，只不過是他蓬勃發展投資組合中的一部分，他的身價預計在未來十年內超過10億美元，美國職業運動員中從未出現身價10億的富豪，而勒布朗決心成為第一人。
在耐吉，他的光芒已經蓋過職業高爾夫選手老虎伍茲（Tiger Woods），成為這間鞋業大廠最有價值的品牌大使。當伍茲於2009年秋天駕駛休旅車撞上鄰居的樹，並在一起轟動的通姦醜聞中聲名狼藉後，許多企業都放棄了這位高爾夫球手，越來越傾向尋求勒布朗代言。美國運通（American Express）、麥當勞（McDonald’s）、可口可樂（Coca-Cola）和沃爾瑪（Walmart）都珍視勒布朗對家庭的忠誠，以及對故鄉阿克倫的奉獻。
名聲超越體育
同時，他在全球的名聲已超越體育的範疇。不僅與饒舌歌手傑斯（Jay-Z）登臺演出、在巴拉克．歐巴馬（Barack Obama）競選美國總統時為其造勢、與《時尚》（Vogue）雜誌總監安娜．溫圖（Anna Wintour）共進晚餐、在攝影師安妮．萊柏維茲（Annie Leibovitz）的鏡頭下和超級名模吉賽兒．邦臣（Gisele Bundchen）同框，還成立了自己的基金會。
勒布朗在25歲生日之前，已涉足政治、時尚、傳媒，以及慈善等領域，在這近一年內（2008年－2009年），他接受了《60分鐘》（60 Minutes）節目專訪，並登上《時尚》、《時代》（Time）、《君子》（Esquire）、《財星》（Fortune）、《GQ》等雜誌的封面。一項具公信力的指標表示，勒布朗的受歡迎程度已正式超越饒舌歌手傑斯。耐吉透過好萊塢級別的廣告，將勒布朗打造成全球偶像，讓他展現演戲與喜劇的才華，從中國到全歐洲的各大城市，勒布朗已是家喻戶曉的名字。
勒布朗此時唯一還沒做到的，大概是贏得NBA總冠軍。而他決定要改變這件事。在過去一年多的時間裡，他很清楚的是，當他與騎士隊的合約於2009-10賽季到期後，他將會檢視所有選擇，然後投靠最能組建具奪冠實力隊伍的球團。
那時，每個人都想來參一腳，紐約市長麥克．彭博（Michael Bloomberg）甚至祭出名為「勒布朗來吧」（C’mon LeBron）的活動，在時報廣場（Times Square）和計程車螢幕上投放廣告，希望勒布朗能加盟紐約尼克隊（New York Knicks）。擁有布魯克林籃網隊（Brooklyn Nets）的俄羅斯億萬富翁招攬勒布朗的套路，則是聲稱自己能教他怎麼成為億萬富豪。
就連時任總統歐巴馬也沒有袖手旁觀，當時他在白宮西廂辦公室，向勒布朗推薦了自己家鄉的芝加哥公牛隊（Chicago Bulls）。克里夫蘭的看板懇求他留下，邁阿密的看板則拜託他加入。(章文/輯)
《LeBron：勒布朗傳》
作者：傑夫．班尼迪克(美國體育記者、作家、電視電影製片人)
出版社：大是文化