長新冠陰霾難揮散 研究聚焦大腦神經(科學人 Scientific American)

簡嘉佑 2023/03/05 14:31 點閱 4116 次

Long COVID Now Looks like a Neurological Disease, Helping Doctors to Focus Treatments

長新冠導致數百萬人出現頭昏腦脹、身體痠痛等症狀,更有患者症狀持續數年之久,醫療專家們發現,長新冠的病灶位於大腦與神經系統!

長新冠的患者常常會出現疼痛、疲累或者是「腦霧」等症狀,截至2022年2月光美國就有超過1600萬名成年人出現長新冠症狀,更導致200到400萬人因此失業,其中年長者、經濟劣勢族群與癮君子有較高的機率出現長新冠。

長新冠是精神疾病

加州大學洛杉磯分校健康中心醫師平特曼說,雖然新冠病毒是近三年才出現的新病毒,但感染病毒後出現神經損害並非新挑戰。他指出,已有許多研究關注愛滋病毒(HIV)造成大腦與神經系統的負面影響,就此推論,長新冠也很有可能是精神系統的疾病。

研究人員愈來愈聚焦於新冠肺炎對患者造成的發炎反應。加州大學舊金山分校神經學者赫爾曼的研究發現,長新冠患者的脊髓液當中,如果出現免疫方面的異常,就會伴隨出現認知疾病。他強調,長新冠患者出現認知疾病的差異可能不在於單純心理的障礙,而是一種神經免疫疾病。

免疫系統持續攻擊體內細胞的狀況被稱為「自體免疫」。專家分析,一旦人類感染病毒後,身體就會試著產生抗體,攻擊病毒,但如果對病毒的反應演變成「自身免疫」的話,儘管疾病痊癒,免疫系統的問題依然存在。

可尋藥物、心理治療

目前除了能夠針對症狀的藥物之外,如物理治療、運動療法也能緩解長新冠患者的症狀。但皮特曼指出,長新冠患者有時候會出現過度疲勞的狀況,如果這時候還強迫他們運動,反而會讓狀況變得更糟。

內科醫師維斯瓦納坦指出,目前許多長新冠患者的症狀會隨著時間好轉,但部分卻會反覆發作,更有患者的狀況持續數年之久。她強調,民眾需逐漸學會與新冠肺炎相處,但長新冠的問題揮之不去,尋找藥物治療、心理支持等,都是未來重要的工作。

https://www.scientificamerican.com/article/long-covid-now-looks-like-a-neurological-disease-helping-doctors-to-focus-treatments/