末日冰川融化加劇 減緩暖化刻不容緩(科學人 Scientific American)

簡嘉佑 2022/11/03 11:53 點閱 5219 次

Antarctica’s Collapse Could Begin Even Sooner Than Anticipated
思韋茨冰川與西南極洋海域之間有「冰架」(ice shelf)的存在,成為阻擋冰河流入海洋的重要屏障。一旦該冰架融化,就會使得海水與冰川的接觸範圍增加,急遽加速冰川融化,提高海平面上升,所以又被稱為「末日冰川」(Doomsday Glacier)。

宛如水壩的冰架

自1992年以來,全世界已經流失了1兆噸冰的冰川,現在每年額外損失 750億噸,且速度還在增加。然而國際也相當關注「末日冰川」的動向,英國國家環境研究委員會和美國國家科學基金會於2018年發起了耗資5千萬美元的項目「國際思韋茨冰川合作組織」,以強化研究該冰川與冰架的狀況。

然而,俄勒岡州立大學冰河學家佩蒂特實際現場探訪思韋茨冰川,發現原本應該相當平坦的冰川,出現了高低起伏的狀況,顯示著冰川狀態相當不穩定,可能造成冰川崩解。她示警說,「該冰川融化的速度可能比我們想像來得快」。

科羅拉多大學波德分校的冰川學家斯格柏表示,思韋茨冰川底下是盆地,如果在冰川與西南極洋海域之間的冰架融化的話,就相當於水壩的高牆消失,大量相對溫暖的海水就會流進冰川下方,加速冰河融化的速度,

積極減緩溫室效應

如果思韋茨冰川完全融化,將導致全球平均海平面上升65公分。冰川學者拉特提醒,若思韋茨冰川消失,將會加劇鄰近冰川的融合速度,如果南極西部低於海平面的冰蓋也消失的話,全球平均海平將上升330公分。

然而,拉特也表示,不喜歡思韋茨冰川被稱為「末日冰川」,因為「末日」一詞似乎意味著無法採取積極措施來緩減冰川。

他強調,融化思韋茨冰川還需要數百年的時間,但如果我們不加緊減緩溫室氣體排放,加速綠能轉型,恐怕融化會比想像中來得快。