科技至上:社群媒體審核下的民主 (觀察者The Spectator)

祝潤霖 2021/01/17 15:53 點閱 7280 次

喬治•歐威爾(「1984」作者)曾說,「要不斷掙扎才能看到近在眼前的東西。」這句講的是政治而非日常生活;他在1946年的文章中提出一個悖論:「在戰爭爆發前的那幾年,幾乎所有開明的人都贊成出戰,但他們中的大多數人卻又反對擁有足夠的武器來執行這個立場。」美國政治情勢正呼應了這個悖論。

在2020年大選前的數年間,幾乎所有美國保守派都贊成立足科技,但他們中的大多數人也反對改變足以使這種立場有效的法律法規。「社交媒體幫助川普佔領了白宮。但矽谷不會再讓它發生。」《廣場與塔》一書指出,「新的網路平台代表了一種新的力量,對國家傳統的權力體制發起挑戰。」

Facebook,Amazon,Twitter,Google和Apple(合稱FATGA),這些企業已經在公共領域確立了統治地位。2017年曾發生極右派暴動,當時許多共和黨人仍相信FATGA是自由市場的擁護者,只需要最輕的規定即可。上週暴民對國會的政變以失敗告終,然而針對川普的大型科技政變卻取得了成功。

在川普支持者暴動攻佔國會大廈後,Twitter和Facebook開始關閉包括川普本人的帳戶,甚至永久禁止發表推文。當川普的死忠派宣布將其對話從Twitter轉移到競爭對手Parler時,Google和Apple竟從app商店中刪除了Parler,Amazon也將Parler從雲端服務中刪除,這是新網路媒體權力的驚人展示。

1996年的《電信法案》第230條,該條旨在鼓勵新興網路企業保護用戶並防止非法活動,賦予網站免除其用戶「發布的內容有所危害的責任」的權利,並賦予網站以非懲罰方式刪除「用戶不喜歡的任何內容」的責任。某程度上,美國自由主義者大都歡迎這種審查制度,正像歐威爾所說的那樣。

現在才意識到第230條是「阿基里斯腱」,打算廢除或修改法律為時已晚;如果沒有對網際網路祭出類似第一修正案,廢除第230條可能只會更限制言論自由。歐威爾曾指出,「我們都相信我們明知是不真實的事情,當我們最終被證明是錯誤的時候,還會無禮地歪曲事實以表明我們是對的。」

這句話概括了過去4年共和黨內部的許多事情,歷歷在目:川普帶領共和黨擊敗對手,而當川普被擊敗時,他會表現出最可恥的嘴臉,這些事情都是可預見的。然而,同樣可預見的是,FATGA(誠如《哈佛法律評論》2018年的文章稱這些社群媒體為「新州長」)才是2020年大選的真正勝利者。

https://www.spectator.co.uk/article/the-tech-supremacy-silicon-valley-can-no-longer-conceal-its-power