生物合成絲葉 在太空行光合作用

范捷茵 2014/08/04 22:31 點閱 3733 次
英國學生以生物技術合成樹葉,能行光合作用又可以在外太空生活,能幫助人類探索遙遠的外太空。(photo by 網路截圖)
英國學生以生物技術合成樹葉,能行光合作用又可以在外太空生活,能幫助人類探索遙遠的外太空。(photo by 網路截圖)

【台灣醒報記者范捷茵綜合報導】如果人類想往太空發展,穩定的空氣來源肯定是首要之重。英國學生以新生物技術開發了「絲葉」,像普通樹葉一樣,只需一點光照或灌溉,就可以行呼吸及光合作用,更令人振奮的是,這種絲葉克服了重力問題,可以到達「植物到不了」的外太空,讓人類去太空長途旅行、移民的目標看起來又靠近了些。

英國皇家藝術學院設計工程學生梅爾奇歐利,因為學校課程,有機會與美國塔夫茨大學蠶絲研究室合作,他從樹葉細胞中萃取出葉綠體,並利用蠶絲纖維蛋白物質固定胞器,合成一片「半人造」樹葉。當供給足夠的光線與水份,這片樹葉就跟真的一樣,可以自行呼吸、行光合作用。

這種「絲葉」比一般樹葉輕盈,可以當成大型建築的室內設計素材,用來過濾室外骯髒空氣,吐出新鮮氧氣送入室內空間,讓空氣流通性更好。

科技媒體CNet評論,這種絲葉這就像一座小型生物製氧廠,卻不像一般植物種植,環境中非要泥土、重力不可,也許美國太空總署(NASA)可以延伸這項發明,突破當前太空發展的限制。

梅爾奇歐利自己笑說,其實當初設計作品時,他就注意到NASA為了發展長途太空旅行,不斷實驗不同的氧氣製造方式,「植物沒辦法在無重力環境中生存」,他說,「我所創造的東西,能行植物光合作用,又保有人造樹葉的方便性,也許可以幫助人類探索更遙遠的太空。」