日本侍武士主帥稻葉盼能在奧運爭金，讓棒球風潮重新席捲日本。(photo by 日本侍武士國家隊臉書粉專截圖)
【台灣醒報記者宋秉謙綜合報導】就在中華隊還在準備搶東奧棒球最終資格時，宿敵、主辦國日本也在談論東奧棒球！日媒報導，國家隊（日本稱為侍武士）主帥稻葉篤紀認為日本國內棒球風潮似乎有些下滑，認為P12奪冠應該要有遊行。稻葉特別提到，日本足球和橄欖球的好表現也可能瓜分到棒球球迷數，希望這次奧運能奪金，讓棒球風潮再度席捲日本。
棒球風潮漸低
根據《日本時報》報導，日本侍武士主帥稻葉受訪時提到，他仍然難忘去年11月辛苦奪下P12冠軍後，國內卻連遊行都沒有，他表示，P12象徵著世界棒球最強的12國大亂鬥，更遑論牽涉到東奧棒球的資格，比賽強度之高，日本國內卻在奪冠後毫無表示，即便因日本作為主辦國早有東奧棒球參賽門票，稻葉依然對此耿耿於懷。
稻葉也提及可能原因，他認為日本的棒球需要特別注意，可能有關注度下滑的問題，譬如對比該國青訓發展日漸收效的足球，還有去年打出史上最佳成績的橄欖球，
對此，稻葉對侍武士征戰東奧的期待很高，他表示，東奧會是找回球迷關注的最佳時機點，若侍武士能在家鄉奪金牌，或許能讓NPB（日本職棒）的球迷回流，同時，奧運棒球期間日職會停賽，但美職並不會停賽，球迷依然能欣賞日本旅美選手在賽場上馳騁。
奪金希望濃
事實上，日本奪金希望依舊很高，由於東奧棒球會限定美職大聯盟球員參賽，簡言之，標準幾乎和P12標準相同（甚至更低、小聯盟選手也無法參戰），各國只能用國內聯賽球員為主，日本肯定是奪金呼聲最高的球隊，其次才會是墨西哥和韓國。
目前東奧棒球確定4席，包含地主日本、韓國、墨西哥，以及以色列，剩餘兩席是美洲門票與最終6搶1賽事決定。
