台灣醒報

2024年是有紀錄以來最熱的一年，未來全球氣溫只會持續上升，若是氣溫上升幅度超過2℃，熱浪頻率將進入自我強化階段，高溫是我們無法逃避的重大威脅。(網路截圖)

今年臺灣度過了一個高溫且熱浪頻繁的夏天，多地連續出現35°C以上的高溫日；就在八月22日新北市三峽測得39.7℃，是今年迄今最高溫的紀錄，顯示臺灣的氣候與全球暖化的趨勢完全吻合，夏季是越來越熱了。
長時間暴露在高溫下所帶來的疲憊和脫水是大家共同的經驗，但是高溫環境的影響遠不止於炎熱不適，還會悄悄偷走我們的壽命。

高溫與老化的連結

上 (八)月26日，《自然氣候變遷》刊登了一篇研究，使用臺灣近2.5萬名成人在2008~2022年共15年的健康數據 (含血壓、膽固醇、肝、肺等)，檢視受測者的生物年齡變化。研究發現，反覆暴露於熱浪會增加健康的敏感性並加速老化，且經歷的極端高溫事件越多，身體老化得越快；若連續3天夜間溫度 >26℃，會使器官修復效率下降42%，凸顯持續性熱暴露的累積效應。
另一篇刊登在今年二月《科學前緣》的研究，以DNA甲基化資料為基礎，分析了2010~2016年美國3,600 名 56 歲以上中老年人，長期暴露於戶外高溫與表觀遺傳衰老加速之間的關聯。研究發現高溫天數越多，表觀遺傳時鐘顯示的生物年齡加速幅度就越大，表示極端高溫不僅影響急性的健康事件，還在分子層面推動老化進程。

DNA 恐受損傷

這些研究指出，DNA的損傷與修護、免疫系統負荷加重、及荷爾蒙與代謝改變等，都是高溫促老的可能因素，對不同年齡、性別、種族、教育程度族群的影響都一致，顯示高溫促老是普遍的現象。
氣候暖化正在使全球極端高溫事件變得更加頻繁。 2024年是有紀錄以來最熱的一年，未來全球氣溫只會持續上升，若是氣溫上升幅度超過2℃，熱浪頻率將進入自我強化階段，高溫是我們無法逃避的重大威脅。
高溫不但帶來老化的加速，還會惡化空氣汙染、升高紫外線輻射、以及夜間的熱壓力持續的複合效應問題，導致慢性病提前出現、免疫力下降、認知退化等問題叢生，醫療負擔更加沉重；戶外工作者風險尤其高，必需調整工時與防護措施；而低收入群體降溫資源不足，暴露風險更嚴重。臺灣已是高齡化社會，若再疊加高溫促老的現象，更會出現勞動力短缺與長照的壓力。更可怕的是暖化會延續到這個世紀末，年輕的世代將承受更長期的高溫健康風險。

如何執行降溫？

面對前所未見的高溫挑戰，我們能做什麼？首先在政策層面，城鄉的設計要導入耐熱基礎設施（綠屋頂、透水鋪面）；針對空調普及率低的社區實施建築隔熱改造補貼；勞動法規納入高溫防護條款，推動彈性工時制度，極端高溫時要停止戶外作業並啟動補償機制； 將高溫健康風險納入氣候調適政策，整合氣象署、健保署、勞保局的數據進行AI風險預測，將熱傷害納入職業保險認定範圍，成立「熱風險津貼」制度；廣設高溫預警系統與避暑中心，培訓「熱健康志工」進行社區長者防暑衛教等。
我們個人也要關注自身與家人的健康狀況，利用穿戴式智能手環監測體溫，穿著透氣衣物與降溫背心，時時補充水分與電解質，盡量避開正午至下午3點的戶外活動。
當氣候變遷讓熱浪成為新常態，減緩暖化、提升社區韌性，不單是環保議題，也關乎每個人的壽命與生活品質。保護自己與社會免於「加速老化」的威脅，不只是健康選擇，更是我們無法迴避的世代責任。