近十多年來,臺灣從2013年的大統長基混油案、2014年的頂新正義油品事件,到近期引發社會高度關注的中聯油脂及連淨苦茶油等,幾乎每隔幾年便出現一次重大油品事件。每次事件發生後,政府均加強稽查、提高罰則、修正法規,社會輿論也一致譴責不肖業者。然而,問題仍反覆出現,臺灣真正面臨的,是個別企業違法,還是食品治理制度本身存在結構性的挑戰?
食品安全不能只靠抽驗,更不能寄望每一家企業都具有高度道德自律。隨著快速工業化與都市化,現代食品供應鏈跨越國界,從原料採購、進口、精煉、混油、分裝、品牌、物流到零售,涉及眾多參與者。任何一個環節的資訊失真,都可能影響整體食品安全。因此,真正需要建立的是一套能夠降低風險、提高透明度與增進彼此信任的食品治理制度。
製程就該管理
目前我國食品管理仍偏重終端產品的抽驗思維,重視的是產品是否符合標準,而較少關注整個製程是否受到有效管理。換言之,治理重心仍停留在「產品管理」,而非「製程管理」。然而,真正先進的食品治理,應該是從原料開始即建立風險管理機制,透過完整的供應鏈監測,在問題發生之前即予以預防。
另一項值得檢討的問題,是食品追溯制度仍有很大的精進空間。近年政府積極推動食品追溯追蹤制度,不少產品已有QR Code、批號及履歷資訊。然而,「追溯」並不等同「可驗證」,更不等同「可稽核」。
消費者即使可以查詢產品來源,仍難以判斷原料是否曾混油、加工程序是否符合規範、相關檢驗是否完整。若制度只能做到「查得到」,卻無法做到「驗得真」,食品信任仍難以真正建立。
典型的「資訊不對稱」問題
從制度經濟學觀點來看,這也是典型的「資訊不對稱」問題。當消費者無法辨識產品品質時,價格便無法反映真正價值,優良廠商投入更多成本建立品質管理,卻未必獲得合理回報;反之,投機業者反而可能因降低成本而取得價格競爭優勢。長期下來,形成諾貝爾經濟學獎得主喬治•阿克羅夫所提出的「檸檬市場」現象,劣幣驅逐良幣,不利整體產業升級發展。
更值得注意的是,食用油已不再只是食品議題,而是跨部會、跨國境的治理議題。從農業部、衛福部食品藥物管理署、經濟部、財政部關務體系,到地方政府與司法機關,都必須共同參與治理;另一方面,食用油原料高度仰賴國際貿易,各國對苯駢芘等致癌污染物的容許標準、檢測方法及標示制度並不完全一致,也增加企業遵循成本與政府監管難度。因此,食品治理已逐漸演變為供應鏈治理與國際制度治理的問題。
跨境供應鏈「食品治理」思維
面對這些挑戰,臺灣或許需要從「食品安全」思維,進一步提升到「食品治理」思維。首先,應建立全供應鏈風險管理制度,將有限的稽查資源集中於高風險產品、高風險來源及高風險製程,而非平均抽驗。其次,應推動數位化供應鏈管理,建立真正可驗證、可稽核的食品資訊系統,使政府、企業及消費者都能共享可信賴的資訊。
此外,在全球供應鏈高度整合的今天,食品安全標準也需要更多國際合作與調和。對於兩岸及主要貿易夥伴之間在檢測方法、風險評估及標準制定上的差異,應透過國際規範及技術合作平台持續對話。唯有如此,才能在保障消費者權益的同時,也提升臺灣食品產業的國際競爭力。
問題油品事件帶來的最大啟示,不應只是增加幾次抽驗、提高幾倍罰鍰,而是藉此契機在ECFA、WTO架構或區域合作平台下重新檢視臺灣食品治理制度,從事後處理走向事前預防,從產品管理走向製程管理的供應鏈治理,從政府單一監管走向政府、企業與消費者共同參與的治理模式。
唯有建立一套兼具透明、可信與可稽核的跨境食品治理制度,才能真正重建社會信任,讓臺灣食品產業在安全與品質之外,提升競爭力,創造更高附加價值。