格陵蘭是北極圈具有高度戰略價值的島嶼，不但具有豐富的稀土礦產資源，也存在涵蓋174萬平方公里的陸冰，是僅次於南極大陸的世界第二大冰原。由於冰層的消長對全球的氣候變化有舉足輕重的影響，冰川學者一直盡力的關注格陵蘭，希望能確實掌握冰原的健康狀況，以及對世界所可能造成的影響。
雪上加霜
由歐盟資助的一項新研究，利用大幅改進的氣候模型，在今年一月就曾預測到2100年，格陵蘭冰原的融化量可能會比過去估計的增高很多，也將聯合國政府間氣候變化委員會針對世紀末格陵蘭冰融對海平面上升的貢獻，從原先的10公分提升到18公分，這當然是一個不幸的消息。然而如同俗語所說：「福無雙至，禍不單行」，最近在科學期刊發表的二項新報告，雪上加霜的再添加格陵蘭更壞的融冰前景。
第一項研究是有關格陵蘭冰原表面湖泊的穩定性。過去的觀測資料已經清楚顯示，格陵蘭島在夏季的高溫時節在冰層表面形成許多大小不一的湖泊，湖水會經由地表出現的裂口，流瀉到冰層的底部。這些冰水就像潤滑劑一般，提高了冰棚移動的速度。如今格陵蘭島的冰層損失量已經比二十世紀80年代快了6倍，灌注而下的冰水就扮演了關鍵的腳色。
衛星偵測湖泊數據
由於北極圈冬季有半年的期間沒有日照，幾乎完全處於黑暗之中，衛星的監測非常困難，加上冬季天寒地凍，地表的野外作業也完全停擺，因此格陵蘭冰原湖泊在冬季的情況，過去學者一直難以明瞭。現在情況開始改觀，透過新型衛星的合成孔徑雷達，研究人員在冬季也可以收集到表面湖泊的數據，並得到令人驚訝的結果。
從2014到2017年，研究人員已經對3萬多平方公里的冰原進行了調查，從觀測數據清楚的發現，夏季所生成的湖泊，在冬季居然還繼續維持著液化的狀態，並且湖水也會經由冰層的裂縫，大量灌注到冰層的底部，證實了格陵蘭冰原在一年四季都在活躍的進行消融，只是夏季的速率甚快、冬季比較緩和而已。
藻類增生繁殖
第二個研究則是探討格陵蘭冰原上所滋生的各種藻類。過去十年來，研究人員發現格陵蘭島原先非常明亮的冰原表面正在逐漸變暗，藻類的生長就是造成冰層表面日趨暗沉的主要原因。促使藻類大量增生的原因是氣候的暖化，使格陵蘭溫度快速升高，提供了藻類繁殖的有利條件。
當冰原的表面變暗，就會吸收更多的陽光輻射，反過來又加速冰層的融化，形成一個惡性的循環，導致格陵蘭冰原的融化速度不單是更快，而且時間延續的更長。過去格陵蘭在夏季時，發生大量冰融的期間約有50天，如今已經延長到75天，並且2019年的融化速度已經比1992年快了7倍。
加速海平面上升
總結來說，近期的研究明確的顯示格陵蘭冰原正以13萬年以來從未見過的速度與幅度在消融，不但影響未來的氣候，也加速海平面的上升，更給生活在沿海低窪地區的數億人帶來可怕的後果，這是全球暖化給世界帶來長期衝擊的又一明證。面對格陵蘭正在發展中的許多不利因素，我們需要密切的注意及警慎的因應。