火星任務大發現 水冰地圖令人興奮

祝潤霖 2019/12/12 14:12 點閱 5020 次
來自NASA的火星偵察軌道器和火星奧德賽軌道器的數據,也已經能夠探測到地表以下水冰的特徵(示意圖)。(photo by Wikipedia)
來自NASA的火星偵察軌道器和火星奧德賽軌道器的數據,也已經能夠探測到地表以下水冰的特徵(示意圖)。(photo by Wikipedia)

【台灣醒報記者祝潤霖綜合報導】火星的水文地圖將成為太空地理大發現?當太空人降落在火星上時,無法攜帶為生所需,但火星上可能有關鍵資源:水,知道火星上水體的位置,甚至可幫助確定載人任務的著陸點。《地球物理研究通訊》最新研究顯示了一張水冰地圖,顯示水可能僅藏於火星地表下1英吋處。

欲求水,先尋冰

根據《CNN》報導,多年來,人類運用機器人不斷的在探索火星,流浪者號對其地表進行了研究,尋找了過去可能的生命跡象和水文,而軌道飛行器則圍繞火星成像並繪製了行星地圖。來自NASA的火星偵察軌道器和火星奧德賽軌道器的數據,也已經能夠探測到地表以下蘊藏水冰的特徵。

美國太空總署噴射推進實驗室研究員西爾萬•皮克斯說:「可以使用小鏟子挖出冰來,甚至不必動用到圓鍬。」並將繼續收集有關火星上埋冰的資訊,以便尋找太空人降落的最佳地點。

原地資源利用

根據《極度科技》報導,NASA正在評估在火星收集必要資源的可能性,這就是所謂的「原地資源利用」。人類生存需要大量水分,因此在火星上獲取水資源將會有很大的幫助。在火星稀薄的大氣層中,液態水不能在地表持續很長時間,但是在地表以下的水冰是穩定的,並且在中緯度地區很容易獲得。

在空照地圖的紫色區域顯示,可能在地表以下1英吋處有水冰,太空人無需任何特殊的挖掘工具即可收集。在火星上採集水不僅可為太空人補充水分,還可以用它為火箭生產氫氣和氧氣,就地生產燃料可以使往返火星的常規旅程便宜得多。