〈地球氣候〉聖嬰現象要來了 防備海洋熱浪的衝擊

汪中和 / 中央研究院研究員 2023/05/17 12:14 點閱 2814 次
反聖嬰現象(網路截圖)
反聖嬰現象(網路截圖)

聯合國的世界氣象組織在五月3日發佈了最新通報,確定今年六月以後太平洋將會出現新一輪的聖嬰現象,只是這波聖嬰現象的強度及持續時間仍有待觀察。該組織的秘書長特別警告,聖嬰現象的發展將會導致全球暖化出現新的高峰,並可能在今年或明年再創地表溫度的新高紀錄。

注意﹗聖嬰加暖化

對當前的世界來說,實在是個十分不好的消息。首先,從今年三月中旬以來,全球海洋的表面水溫已連續60天一直在歷史高檔徘徊,迄今仍沒有明顯的降溫趨勢,這是非常不尋常的。甚至在四月初的時候,海洋均溫還曾破紀錄的高達21.1℃,超過了2016年三月初所締造的21.0℃。
這個現象明白地顯示,剛剛過去的三重反聖嬰現象,只是暫時抑制了海溫的上升,實際上並沒有冷卻的效果。等到反聖嬰階段結束,海洋的表水溫立即就像脫韁的野馬,快速的上揚。這就如同我們打開冰箱時,頓時覺得稍涼,但環境的背景溫度仍在升高;現在冰箱門關了起來,一切就回歸更熱的現實。
令人更憂心的是,預期的聖嬰現象還沒出現,海洋溫度已經破了歷年的紀錄;等到夏天聖嬰正式來臨,海洋會釋放更多的熱能,屆時地表的高溫不知還會上升到何等的境況!

海洋熱浪的風險

不論如何,今年下半年的聖嬰事件和氣候暖化會碰在一起,帶來所謂的「雙重疊加」效應,增加極端天氣發生的風險。除了各個大洲逃不掉的高溫、乾旱、野火外,海洋方面也要格外提防海洋熱浪的發生。因為海洋熱浪可說是聖嬰發生期間的副產品,一旦出現,會使得海洋表溫在短短幾天的時間裡,顯著的升高到當地長期平均值2℃以上,並可能持續好幾個月。

海洋熱浪會對海洋生態系統造成重大的影響,例如熱帶珊瑚礁的白化死亡,海洋生物的大舉遷徙,有害藻類的大量繁殖,干擾由多條食物鏈交錯縱橫所形成的食物網,進而導致漁業資源大幅減少等。

近期最著名的例子就是2015年夏天,由強烈聖嬰所促發的超級海洋熱浪,影響的區域從北美的加州沿岸、南亞的印度與巴基斯坦、中國大陸東海漁場,直至澳大利亞和紐西蘭的海域,不但傷害了當地的漁業和生態環境,也對附近民眾的健康和生計造成了嚴重的影響,可說是典型的全球性衝擊。

全民要提高警覺

今年還在發展的海洋高溫,不論是規模、延續的時間,都比所有氣候模型的預測更強烈、快速、持久,並且不是一個突發的意外。這個情況提醒我們:氣候暖化的危機日益深重,破紀錄的極端事件將更頻繁的發生,未來還會成為新的常態。
當然,聖嬰現象如同每個人的面貌一般,各有各的形態與特徵,實際上會發生的極端狀況,仍有很大的不確定性。面對更加兇險的下半年,就像聯合國正在積極推動的「全民預警」倡議,我們只能盡力做好防災的準備。