西班牙北部的兩棲動物—蛙、蟾蜍、蠑螈的生存，因病毒肆虐而面臨絕境。（photo by Hélder Conceição on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】科學家最近在西班牙發現一種會讓兩棲動物嚴重致命的新病毒，正侵襲兩棲類類動物，包括青蛙、蟾蜍與蠑螈都受害。研究人員擔心，新病毒將讓面臨絕種的兩棲動物更受威脅，國際自然保護聯盟（IUCN）指出，41％兩棲生物已面臨絕種命運。
2005年研究人員在西班牙歐羅巴國家公園內發現死去的兩棲動物，從中發現兩種屬於類CMTV的Ranaviruses病毒會大量兩棲類動物受感染，出現皮膚潰爛以及內出血，該病毒也會在青蛙、蟾蜍和蠑螈動物身上逐漸擴散，最後導致死亡。
倫敦大學史蒂芬‧布萊斯博士表示，「直到疫情爆發前，我們還真不知道這病毒的來歷。但是蛙類已一隻隻死去，包括中國大鯢以及法國與荷蘭也出現類似狀況。」
布萊斯博士說，「歐羅巴國家公園的野外蟾蜍、平地蟾蜍和高山蠑螈3個物種數量大量減少，我們同時發現，國家公園內的兩棲動物都可能出現染病或死亡，而且該疾病有極高致死率，病毒可使幾種受感染宿主物種的數量急速減少。」
令人擔憂的是，研究人員指出這種病毒可能蔓延到魚類和爬蟲動物，甚至讓美洲、歐洲、亞洲及澳洲兩棲動物致死。布萊斯博士指出，科學家甚至目睹蛇被餵食遭感染的兩棲動物後，也感染了病毒。
科學家擔心，如果新病毒散播，將會加劇惡化已面臨生存危機的脆弱動物生存條件，目前在國家公園物種數量下降的趨勢，也絲毫沒有好轉跡象。
這項研究是由倫敦大學瑪麗皇后學院、倫敦動物協會、馬德里自然科學博物館和西班牙歐羅巴山國家公園的科學家進行，結果已發表在《Current Biology》期刊。
